Телецкое озеро. Происхождение.
Теле́цкое, или Теле́цкое о́зеро (в переводе «Золото́е о́зеро») — озеро на северо-востоке Алтайских гор. Входит в список Всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО в составе комплексного объекта «Золотые горы Алтая». Один из центров туризма и отдыха Алтая. Высота над уровнем моря — 434 м.
Достоверных сведений о происхождении названия озера нет. Существует несколько легенд, связанных с водоёмом и несколько версий происхождения имени озера. По одной версии название Телецкое (Телесское, Тележское) озеро получило около 400 лет назад от русских первопроходцев, потому что на его берегах обитали тюркские племена телесы (в литературе распространено ошибочное мнение, что название произошло от слова «телеуты»). Местные народы испокон века звали его Алтын-Коль (Алтынколь), Алтын-Куль (Алтынкуль; всё — в переводе «Золотое озеро»).
Отряд омских казаков под предводительством боярского сына Петра Собанского были первыми русскими людьми, увидевшими озеро в 1633 году. Местные жители рассказали Собанскому, что озеро носит название Алтын Кӧл и в переводе означает «Золотое озеро». На вопрос, почему озеру дано такое название, казаки услышали легенду о том, что бедный пастух в очень неурожайный и потому голодный год нашёл большой кусок золота, но не смог обменять его на пищу. Бросил он его в озеро с высокой горы и в отчаянии прыгнул вслед за ним. С тех пор гора и озеро люди стали называть золотыми — Алтын Туу и Алтын-Кӧл. Собанский назвал озеро по имени алтайского племени, жившего на его берегах — Телесским]. Тубалары, населявшие берега озера, именовали его Ячаварай, что в переводе на русский язык означает «Алмазный скипетр». Монголы называют озеро Алтан-нуур или Алтын-Нор, в китайской географии оно известно как Алтай или Артай.

Телецкое озеро. История изучения и освоения.
Русские отряды появляются на берегах озера уже в начале XVII века. В 1633 и 1642 годах отряды сына боярского П. Сабанского достигли Телецкого озера, где вступили в стычку с местными жителями.
В первой половине XIX века на Телецком побывали исследователи: в 1745 году — П. И. Шелегин в составе рудоискательной экспедиции; поисковая партия учёного и геолога Б. И. Клюге; геолог Г. П. Гельмерсен в 1834 году и другие. Одной из основных целей исследователей было посещение Телецкого озера. Гельмерсеном в 1840 году была составлена карта озера с 26-ю притоками.
В северо-западной части озера, примерно в 6 километрах от истока реки Бии, в селе Артыбаш, расположен Телецкий научный стационар Института систематики и экологии животных СО РАН. На его базе ведутся исследования мелких млекопитающих, их паразитофауны, ихтиоценоза и зоопланктона Телецкого озера. Рядом находится научно-производственная спортивно-оздоровительная база Горно-Алтайского государственного университета. Уже более 50 лет на озере проводит комплексные исследования Томский государственный университет. Много лет здесь работают экологи Института водных и экологических проблем СО РАН, а также геологи и археологи СО РАН. Геоморфологи и геологи изучают геологическое строение бассейна Телецкого озера, его палеогеографию, выясняют его возраст и происхождение.
Золото в коренном залегании и в россыпях известно на Алтае давно. Недавно удалось установить новый поисковый критерий на россыпи. Основанием для его открытия послужили палеогляциологические исследования последних лет и теоретические модели дилювиального морфолитогенеза. Дилювиальные отложения надёжно консервируют озёрные глины, под которыми в большинстве случаев залегает золотоносные слои мел-палеогенового возраста как датируется по известнякам.

Телецкое озеро. История изучения и освоения (продолжение).
Результаты крупномасштабных поисковых маршрутов томских геоморфологов на обширных приводораздельных пространствах верховьев всех рек северной и западной частей бассейна Телецкого озера, которые включали в себя исследование обнажений, проходку шурфов, канав и бурение неглубоких (до 15 м) скважин, позволили говорить о закономерности и надёжности нового критерия. Первые датировки, полученные радиоуглеродным методом по ленточным глинам на плоских водоразделах («почти равнине», по Гранэ), дали абсолютный геологический возраст от 15 тыс. лет и моложе. Этот важный факт приводит к неизбежному выводу о крайней юности впадины Телецкого озера — позднечетвертичном (постледниковом) возрасте «последнего вреза» в доледниковый пенеплен.
Кроме этого, в бассейне Телецкого озера обнаружены и уже разрабатываются богатые россыпи золота. Разведаны и новые коренные его источники, а также и многие другие полезные ископаемые.
18 мая 1913 года в Артыбаше спущена на воды Телецкого озера паровая яхта «Шеф».
Экологическое состояние и охрана.
Озеро частично входит в состав Алтайского заповедника и объекта Всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО под названием «Золотые горы Алтая». С 16 февраля 1996 года имеет статус комплексного памятника природы регионального значения.
Телецкое озеро испытывает повышенную антропогенную нагрузку из-за роста количества туристов, оставленного ими мусора, попадания топлива в воду.
Озеро и водосборный бассейн многих его притоков десятилетиями являются одним из мест падения ступеней ракет, запускаемых с Байконура.
В 2016 году президент Владимир Путин в послании Федеральному собранию призвал разработать программу по охране Телецкого озера как одного из природных символов России.