Марс 1.
В Кош-Агачском районе республики Алтай есть свой собственный Марс — и не один, а целых три. Необычные цветные горы с неофициальными названиями «Марс-1», «Марс-2» и «Марс-3» находятся в 5–7 километрах от Чуйского тракта в долинах рек Кызыл-Чин и Чаган-Узун, рядом с селами Ортолык и Бельтир. Холмистая местность радует глаз яркими красками теплых тонов. В палитре преобладает красный цвет, дополненный различными оттенками желтого, оранжевого, лилового, терракотового, сиреневого и коричневого.
Местность с марсианскими горами стала популярной достопримечательностью только в 2012–14 гг, когда ее открыли для туристов исследователи из Клуба путешествий Siberian Expeditions. С тех пор к алтайскому Марсу не зарастают «народные тропы», а в интернете появляются все новые и новые фантастические снимки разноцветных склонов.
Марсианские горы несколько миллионов лет скрывались под водой, являясь чашей гигантского реликтового Чуйского озера. Стенки этой чаши состоят из множества геологических пластов, которые объединены общим палеонтологическим признаком (такой «пирог» называется свитой, официальное название марсианских холмов — Кызылгирская свита). В каждом пласте можно найти остатки пресноводной озерной фауны, которая населяла озеро в период от конца позднего миоцена до эоплейстоцена. Исследователям также удалось обнаружить слои позднего мелового периода (66–70 млн лет назад).
Во время прогулки по марсовым горам Кызыл Чина внимательно смотрите под ноги. На склонах можно найти древние окаменелости моллюсков, которые обитали в реликтовом озере 5–6 млн лет назад. Во многих местах встречаются окаменевшие колонии сине-зеленых водорослей (строматолиты), внешне напоминающие неоднородные пористые губки. Если посчастливится — по пути увидите один или несколько камней с петроглифами.